[이승준 기자] 조선시대 서원의 초기 문루 형식을 간직한 ‘경주 옥산서원 무변루(慶州 玉山書院 無邊樓)가 국가지정문화재 보물로 지정 예고됐다.

경주 옥산서원 무변루는 2019년 ’한국의 서원‘으로 유네스코 세계유산에 등재된 옥산서원(玉山書院) 안에 자리하고 있고, 옥산서원 외삼문을 지나면 나타나는 중층으로 된 문루이다.

무변루는 1572년 옥산서원이 창건됐을 때 함께 세워진 건물로, 주변의 훌륭한 자연경관을 잘 조망할 수 있도록 서쪽을 바라보고 있다. 규모는 정면 7칸, 옆면 2칸이고, 지붕은 맞배지붕으로 좌·우 측면에는 가적지붕을 설치했다.

건물의 아래층은 출입문으로 사용하고, 위층은 온돌방과 누마루로 구성돼 있다. 위층은 가운데 대청마루를 두고 좌우에 온돌방을 둔 뒤 다시 좌우에 누마루를 둔 독특한 평면을 이루고 있다. 또한, 지붕에는 숭정(崇禎), 건륭(乾隆), 도광(道光) 등의 중국 연호가 기록된 명문기와가 남아 있어 수리 이력을 정확하게 알려준다.

무변루는 영의정 노수신(盧守愼, 1515~1590)이 이름을 짓고, 석봉 한호(韓濩, 1543~1605)가 현판을 쓴 것으로 전한다. 무변루의 ’무변‘은 북송(北宋)의 유학자인 주돈이(周敦頤)의 풍월무변(風月無邊)에서 유래한 것으로, ’서원 밖 계곡과 산이 한눈에 들어오게 해 그 경계를 없애는 곳‘이란 뜻이다.

무변루는 창건 이래 지역 유생의 교육 장소로, 유교 문화창달과 지식보급에 큰 역할을 했다. '어제제문(御製祭文)'(1792), '을사년 옥산서원 통문(乙巳年 玉山書院 通文)'(1905) 등 다수의 문헌 기록에는 무변루가 토론과 휴식, 모임, 숙식의 공간으로 사용됐다는 기록이 남아 있다. 이 밖에도 다양한 시문에서 무변루에 관한 기록이 확인된다.

문화재청은 경주 옥산서원 무변루가 건축 역사적 가치를 지닌 서원의 문루로 국가지정문화재로서의 가치가 충분한 것으로 판단된다고 밝혔다.

문화재청은 30일간의 예고 기간에 각계 의견을 수렴한 뒤 문화재위원회 심의 절차를 거쳐 국가지정문화재 보물로 지정할 예정이다.