사진=FIFA 제공[이승준 기자] 국제축구연맹 FIFA가 2022 카타르 월드컵 개막일을 하루 앞당길 것이라고 밝혔다.

FIFA는 홈페이지를 통해 카타르 월드컵 개막일을 기존 오는 11월 21일에서 20일로 하루 앞당겨 개최국 카타르와 에콰도르의 경기를 11월 20일 현지 시간 저녁 7시에 치른다고 알렸다.

FIFA는 개막식을 하루 앞당겨 카타르와 에콰도르의 경기를 개막전으로 치르는 이유는, 월드컵의 개막 경기에 개최국 또는 디펜딩 챔피언이 참가하는 전통을 유지하기 위한 것이라며, 평의회의 만장일치 결정이라고 설명했다.

사상 최초로 중동에서 11월 개막하는 이번 카타르월드컵은 현지 시간으로 11월 21일 오후 1시 네덜란드와 세네갈의 조별리그 A조 맞대결이 대회 첫 경기로 배정됐었다.

반면 같은 A조에 속한 개최국 카타르와 에콰도르의 경기는 6시간 뒤인 오후 7시에 예정됐다.

애초 개최국 카타르의 첫 경기가 뒤로 밀렸던 건 시차 때문인 것으로 알려졌었다.

현지에서 오후 1시에 경기가 열리면 카타르의 상대 팀인 에콰도르에선 새벽 5시에 경기를 봐야 하지만, 오후 7시에 경기가 열리면 오전 11시라는 훨씬 좋은 시간대에 경기를 볼 수 있다.

이 때문에 FIFA는 카타르와 에콰도르 경기를 아예 하루 앞당겨 카타르와 에콰도르 국민 모두 좋은 시간대에 경기를 볼 수 있게 하면서 개최국이 개막전을 치르는 전통도 유지키로 했다.

이에 따라 세네갈과 네덜란드의 경기는 11월 21일 오후 1시에서 저녁 7시로 일정이 변경됐고, 나머지 경기는 기존의 일정대로 치러진다.