[이승준 기자] 방문규 산업통상자원부 장관이 4일 장관 업무를 마무리했다.

방 장관은 이날 오후 정부세종청사에서 이임식을 열고 “해외와 지방 현장으로 이리저리 뛰어 다니다가, 이렇게 짧은 작별의 순간을 맞게 돼 죄송하다”고 말했다.

방 장관은 지난해 9월 20일 취임해 석 달 남짓 근무했고, 고향인 경기도 수원시에서 총선 출마를 위해 장관직에서 물러나는 것으로 전해졌다.

방 장관은 “공직자로서 장관직을 떠나기가 쉬운 결정은 아니었다. 아쉬움도 컸고, 밤새 고민의 시간도 있었다”면서, “이것이 제가 감당해야 할 몫이라면 운명으로 받아들이기로 했다”고 말했다.

그러면서 “이제, 우리 사회에서 가장 바뀌지 않은 곳에서 새로운 도전을 시작하려 한다”면서, “앞으로도 나라 발전에 도움이 된다면 조각돌 하나라도 얹는다는 생각으로 살겠다”고 덧붙였다.

방 장관은 오는 7일 수원에서 출판 기념회를 열고 본격적인 정치 행보에 나선다.

윤석열 대통령은 전날 국회 인사청문회를 거친 안덕근 산업부 장관 후보자를 곧 후임으로 임명할 예정이다.