김명곤 전 문화체육관광부 장관[박광준 기자] 영화 '서편제'에 출연한 배우이자 연출가 출신인 김명곤(71) 전 문화관광부 장관이 강제추행 혐의로 재판에 넘겨졌다.

19일 법조계에 의하면 서울중앙지검은 최근 김 전 장관을 강제추행 혐의로 불구속 기소했다.

김 전 장관은 약 10년 전인 2014년 5월경 총연출을 맡은 뮤지컬과 관련해 업무상 하급자인 피해자와 대화하던 중 상대가 원치 않는 신체 접촉을 두 차례 한 혐의를 받는다.

김 전 장관은 "공연 전날 연출가로서 지적을 하자 그만두겠다는 피해자를 설득하는 과정에서 손을 잡았다고 (피해자가) 주장하는 것"이라면서, "당시 상황이나 분위기가 추행할 수 있는 상황이 아니었다"고 해명했다.

그러면서 "손을 잡았다는 것은 기억나지 않지만, 상대방이 그리 주장한다면 그쪽 기억을 존중하겠다는 식으로 (검찰에) 진술했다"면서 재판에서 소명할 것이라고 덧붙였다.

김 전 장관은 극단 '상황', '연우무대' 등을 거쳤고 1993년에는 영화 '서편제'로 청룡영화상 남우주연상을 받았다. 배우뿐만 아니라 제작과 연출 분야에서도 활약했다.

행정가로 변신한 그는 2000년 국립중앙극장장으로 취임해 6년간 일했고, 노무현 정부 시절이던 2006년에는 문화관광부 장관을 지냈다.