[윤정숙 기자] 만화방초라는 뜻은 '온갖 꽃과 향기로운 풀'이라는 뜻을 갖고 있다. 경남 고성에는 수국 명소로 만화방초가 널리 알려져 있는데 야생 녹차밭과 야생화 밭, 산책로, 자연암석원, 체험학습관 등이 들어서 있다. 최소한의 개발만으로 꾸민 개인정원인 만화방초는 도시 생활에 지친 현대인들에게 안식처를 마련해 주고자 수국을 심기 시작하면서 조성한 정원이라고 한다.

 계곡과 편백나무 숲이 어우러진 만화방초를 찾아 각양각색의 예쁜 수국을 감상하고 있는데 갑자기 소란스러운 소리와 함께 닭과 칠면조 무리가 사람들 사이를 유유히 걸으면서 특유의 소리를 질러 시선을 강탈한다. 마치 텃새를 부린다고나 할까 여름의 꽃, 수국 곁에 있으면  이해인님의 '수국을 보며'라는 시가 떠오른다. 

꽃잎마다 하늘이 보이고 구름이 흐르고 잎새마다 물 흐르는 소리,각박한 세상에도 서로 가까이 손 내밀며 원을 이루어 하나 되는 꽃. 혼자서 여름을 앓던 내 안에도 오늘은 푸르디 푸른 한 다발의 희망이 피네. 수국처럼 둥근 웃음 내 이웃들의 웃음이 꽃무더기로 쏟아지네. 

만화방초에서 즐긴 잠깐의 시간 속에 내 한 다발의 희망과 둥근 웃음도 원을 이루어 하나 된 수국과 함께 푸른 동산에 흘러 보낸다.