사진=한국배구연맹 제공[이승준 기자] 한국 남자 프로배구 챔피언 대한항공이 2023 아시아클럽선수권 8강에 올랐다.

대한항공은 바레인 마나마의 이사 스포츠 시티에서 열린 대회 A조 조별 예선 2차전에서 바레인의 알아흘리를 3대 0(25-19 25-21 25-22)으로 완파했다.

전날 호주의 캔버라 히트를 3대 0으로 따돌린 대한항공은 16일(한국시간) 인도네시아 대표 자카르타 바랑카라와의 경기 결과에 상관없이 조 2위를 확보해 8강에 진출했다.

강력한 스파이크 서브와 플로터 서브를 효과적으로 섞어 알아흘리의 리시브를 무너뜨리고 1세트를 따낸 대한항공은 2세트 막판에 터진 임동혁의 대포알 서브 세 방으로 승리에 한 발짝 다가갔다.

대한항공의 주포 정지석은 3세트 22대 22에서 날카로운 퀵 오픈 공격에 이어 블로킹 득점을 잇달아 올려 매치포인트를 쌓고 이름값을 했다.

정지석이 가로막기 2개 포함해 17점을 수확했고, 임동혁은 블로킹과 서브 1개씩 올리며 13득점으로 뒤를 받쳤다.

베테랑 세터 유광우의 노련한 볼 배급도 승리의 원동력이 됐다.

이번 대회에 출전한 16개 팀은 4개 팀씩 4개 조로 나눠 조별 예선을 치르고, 각 조 1, 2위가 경쟁하는 8강전부터는 토너먼트로 진행된다.

대한항공은 2005년 프로배구 출범 이후 한국 남자팀으로는 처음으로 올해 이 대회에 출전했다.

실업리그 시절에는 삼성화재가 총 3차례 출전해 1999년 2위, 2000년과 2001년 연속 우승을 일궜다.