[우성훈 기자] 세계적인 상용차 제조업체 볼보트럭의 ‘교통사고 조사팀(이하 ART, Accident Research Team)’이 올해로 설립 50주년을 맞았다. 

1969년 설립된 볼보트럭의 ART는 실제 교통 사고에 대한 심층적인 정보를 체계적으로 수집 및 분석한 결과를 토대로 안전한 도로 환경을 조성키 위해 노력해 왔다. 

특히, 볼보트럭의 ART의 50여년간 축적된 정보와 노하우는 품질, 환경과 함께 기업의 핵심 가치인 ‘안전’을 최우선 가치를 토대로 차세대 안전 시스템 및 차량 개발에 중요한 역할을 수행하고 있다. 

이와 함께 볼보트럭의 ART의 연구는 능동적 및 수동적 안전 개선 모두에 중점을 두고 있다. 수동적 안전에 대한 연구는 사고 발생시 피해를 최소화하는데 목적을 두고 있고 비상자동제동장치(AEBS)와 같이 운전자를 지원하는 시스템 개발 등과 같은 능동적 안전에 대한 연구는 사고 발생을 예방 또는 피해 정도를 완화하는데 목적을 두고 있다. 

이렇듯 볼보트럭의 ART는 지난 50여년간 발생한 실제 사고 사례를 면밀히 조사해 교통 사고가 발생하는 형태를 분석하고 이해함으로써 사고 예방률을 높이고 인명을 보호하는데 매진해 왔다. 

안나 리게(Anna Wrige) 볼보트럭 교통 및 제품 안전 담당 이사는, “매년 전 세계적으로 134만명이 넘는 사람들이 교통사고로 사망하고 있고, ‘안전’은 그 어느때보다 우리 인류에게 시급하게 해결해야할 당면 과제”라면서, “ART의 활동은 궁극적으로 트럭 운전자들에게 보다 안전한 주행 환경을 제공하고 나아가 모든 도로이용자들에게 보다 안전한 교통 환경을 제공하는데 기여한다. 또한, 이러한 활동은 볼보트럭이 관련된 교통사고가 한 건도 발생하지 않도록 하겠다는 우리의 안전 비전과 뜻을 함께하고 있다.”고 밝혔다.

안나 리게 이사는 이어 “ART가 직접적으로 안전 시스템 개발에 참여하고 있지는 않지만, 복잡하고 다양한 사고 사례에 대한 전문적인 데이터와 대응안을 제시함으로써, 제품 개발팀이 안전한 차량을 제작하는데 있어 자신감을 갖고 성과를 이룰 수 있도록 하는 등 매우 중요한 역할을 수행한다”고 밝혔다.

안나 테안더 (Anna Theander) 볼보트럭 ART 팀 리더는, “ART는 창립 이래 변하지 않은 볼보트럭의 핵심 가치인 ‘안전’을 토대로 지난 50년 동안 제품 개발팀을 위해 수 많은 사고 현장을 조사하며 축적된 안전 관련 데이터를 제공해왔다”면서, “ART는 현재 생산되고 있는 볼보트럭 제품은 물론, 자율주행 트럭 등 새롭게 출시될 차세대 차량들이 보다 안전한 사양을 갖출 수 있도록 앞으로도 매진해 나아갈 것”이라고 강조했다.