[박광준 기자] 검찰이 윤석열 대통령의 명예를 훼손한 혐의로 경향신문 전.현직 기자들의 자택을 압수수색한 데 대해, 경향신문 기자들이 “유례를 찾기 힘든 친위 수사”라면서 항의했다.

한국기자협회 경향신문지회와 전국언론노동조합 경향신문지부는 26일 공동 성명을 통해, “오늘 아침 뉴스 속보로 압수수색 소식을 접한 경향신문 구성원들은 충격과 당혹에 휩싸였다”면서 이같이 밝혔다.

이들은 검찰이 수사 중인 2021년 10월 경향신문의 ‘윤석열 주임검사 부산저축은행 대출 비리 부실수사 의혹’ 보도는 충분한 숙고와 취재를 거친 것이라며, “대통령 선거를 앞두고 유력 후보자의 정책과 공약, 과거 행적을 검증하는 건 언론의 핵심 책무”라고 주장했다.

또 “관계자들의 증언은 왜곡 없이 전달했고 윤석열 당시 대통령 후보를 비롯해 사건 관계자들의 반론도 충분히 실어줬다”면서, “큰 선거 전 당연히 행해져야 마땅한 검증.감시조차 참지 못하고 벌이는 작금의 전방위 수사는 언론에 대한 재갈 물리기”라고 덧붙였다.

전국언론노조도 성명을 통해 “‘김만배 허위 인터뷰’ 보도로 뉴스타파 기자들 자택을 압수수색한지 한 달 만에 또다시 공권력 남용이 벌어졌다”면서, “윤석열 대통령을 향한 국민 누구의 비판도 용납하지 않겠다는 국가폭력”이라고 비판했다.

앞서 검찰은 이날 오전 정보통신망법상 명예훼손 혐의로 경향신문 전.현직 기자 2명과 인터넷 매체 뉴스 버스의 전직 기자 1명의 주거지를 압수수색했다.

검찰은 경향신문과 뉴스 버스가 2021년 10월 보도한 대검찰청 중앙수사부의 2011년 부산저축은행 수사 관련 기사가 허위라고 보고 있다.

당시 이들 매체는 대검찰청 중앙수사부가 2011년 부산저축은행의 1,100억 원대 대장동 프로젝트파이낸싱(PF) 대출 건을 제대로 수사하지 않았다는 취지의 기사를 실었고, 검찰은 이들이 해당 보도가 허위임을 알면서도 보도했는지 등을 수사하고 있다.