[민병훈 기자] 김대중 대통령 탄생 100주년 기념 영화 '길위에 김대중'이 2024년 1월 10일 개봉을 확정했다.

'길위에 김대중'은 청년 사업가 출신의 김대중이 갖은 고초를 겪으면서 정치인으로 성장하는 과정과 1987년 대선 후보로 나서기까지의 스토리를 담았다. 1924년 일제강점기 전남 신안의 작은 섬에서 태어나 목포의 청년사업가로 성공, 6.25 전쟁의 죽을 고비를 넘기고 정치계 입문, 70년대 박정희 유신정권을 반대하다 교통사고와 납치 후 구사일생으로 귀국, 신군부 세력에게 5·18 민주화운동 배후 조종의 내란음모로 사형선고 등 김대중의 삶은 한국 현대사만큼이나 드라마틱했다.

이제껏 전직 대통령의 삶을 다룬 영화는 '길위에 김대중'과 '노무현입니다', '문재인입니다'까지 단 세 편이다. 그중 대통령의 삶을 따라가는 것만으로도 한국 현대사 전체를 아우르는 것은 '길위에 김대중'이 유일하다.

다섯 번의 죽을 고비를 넘긴 사형수, 네 번의 국회의원 선거와 세 번의 대선 낙선을 거친 낙선 전문가 김대중 대통령의 인생을 스크린으로 옮기기 위해 미공개 자료들과 방대한 양의 아카이브 자료를 끌어 모으고 그와 역사적 순간을 함께 한 사람들의 목소리를 담았다.

2013년 김대중추모사업회가 기획해 당시 김대중평화센터 이사장이었던 이희호 여사의 허락을 받았고, 2019년 영화적 완성도를 높이기 위해 명필름에 제작을 제안했다. '노무현입니다'를 제작한 최낙용 대표가 제작에 참여하고, '노회찬 6411'의 민환기 감독이 연출을 맡아 완성하게 됐다.

영화 '길위에 김대중'은 김대중 대통령 탄생 100주년 기념영화 상영위원회'를 조직해 텀블벅 크라우드 펀딩으로 1만 명의 후원자를 모아 이달 18일부터 전국 13개 도시에서 시사회를 개최해 관객들과 만나게 됐다. 시민들의 요청으로 13개 도시 특별 시사회 신청을 이달 15일까지 추가로 받고 있다.

영화는 내년 1월 10일, 국내와 해외 21개 도시에서도 영어 버전으로 동시 공개할 예정이다.