말리 홀트/사진제공=홀트아동복지회 

[박광준 기자] 고아와 장애인의 어머니로 널리 알려진 사회복지법인 홀트아동복지회 말리 홀트 이사장이 17일 숙환으로 별세했다. 향년 83세.

말리 홀트 이사장은 1935년 미국에서 태어났다. 1956년 21세의 나이로 한국에 입국해 홀트아동복지회 간호사로 활동하면서 60여년 간 장애인과 고아, 미혼 한부모들을 돌봐왔다. 팔순을 넘긴 고령에도 홀트일산복지타운에서 중증 장애인들을 몸소 돌봐 장애인들에게는 ‘말리 언니’로 불리기도 했다. 

지난 2012년 골수암을 진단받았지만 “마지막 남은 일생을 마음껏 사랑하는 일에 쏟겠다”고 밝힌 바 있다. 

홀트아동복지회 관계자는 “한평생 독신으로 소외받은 어린이들과 살아온 말리 홀트 이사장의 삶을 영원히 잊지 못할 것”이라고 말했다. 

고인의 빈소는 연세대 신촌장례식장 특1호실이다. 발인은 오는 21일 오전 7시로, 장례는 홀트아동복지회장(葬)으로 진행될 예정이다.