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[박광준 기자] 코로나19 확진자 가족이 기르던 고양이가 확진됐다고 서울시가 15일 밝혔다.

서울에서 반려동물이 코로나19 검사를 받아 처음으로 양성이 나온 사례이다. 

시는 지난달 하순부터 고양이와 개 등이 확진된 국내 사례가 확인됨에 따라 이달 8일부터 반려동물에 대한 코로나19 검사를 하고 있다. 지금까지 개 3마리와 고양이 1마리를 검사했다.

이번에 서울에서 확진된 고양이는 4∼5년생 암컷으로 구토와 활동저하 증상이 있었고, 이달 10일 임시보호시설로 옮겨진 상태에서 검사를 받아 전날 양성 판정을 받았다.

이 고양이의 보호자 가족은 모두 코로나19로 확진됐다.

시는 지난 13일 임시보호시설에서 이 고양이의 검체를 채취했고, 서울시 보건환경연구원 동물위생시험소의 1차 검사와 농림축산검역본부에서 2차 검사에서 모두 양성이 나왔다고 설명했다.

이 고양이는 서울시 동물복지지원센터로 옮겨져 격리 보호되고 있다.

서울시는 "격리기간은 확진일로부터 14일간이지만 현재 고양이의 상태가 양호하므로 앞으로 증상을 관찰해 임상증상이 없으면 정밀검사를 해 음성일 경우 격리 해제할 예정"이라고 설명했다.

시는 이어 "이번에 확진된 고양이는 가족이 모두 확진돼 돌볼 수 없기 때문에 동물복지지원센터에서 보호하는 것이며, 보호자가 있는 반려동물은 자택에서 격리 보호된다"면서, "해외의 사례에서도 코로나19가 반려동물로부터 사람으로 전파된다는 증거는 없으니 너무 불안해할 필요는 없다"고 덧붙였다. 

지금까지 알려진 반려동물 코로나19 감염 사례들은 사람으로부터 반려동물로 전파된 경우이다. 

시는 "다만 시민과 동물의 안전을 위해 개를 산책시킬 때는 다른 사람과 동물로부터 2m 이상 거리를 유지하고, 마스크 착용과 손 씻기를 철저히 하는 등 방역수칙을 지켜 달라"고 당부했다.