지난해 9월 25일 서울 강남구 역삼동 최인아 책방에서 열린 '한번도 경험해보지 못한 나라' 기자간담회에서 공동 저자인 진중권 동양대 전 교수(왼쪽부터), 권경애 변호사, 서민 단국대 교수, 김경율 경제민주주의21 대표가 취재진의 질문에 답하고 있다.[박광준 기자] 진중권 전 동양대 교수가 조국 전 법무부 장관의 자서전 출간 소식에 28일 “가지가지 한다”는 촌평을 남겼다. 민변 소속 권경애 변호사는 같은 날 “또 뭐라고 혹세무민하는지 살펴보려고 책을 사게 될 테니 잘 팔릴 것”이라면서, “민주당 대선은 이 책으로 물 건너갔다”고 했다. 두 사람은 ‘조국 흑서’로 알려진 책 ‘한번도 경험해보지 못한 나라’의 공저자다.

권 변호사는 이날 페이스북에 “나같이 저 가족의 무수한 거짓말을 각종 취재 자료와 공소장과 재판 자료와 판결문으로 확인한 사람도, 재판에 내놓을 만한 항변은 있는지 보려고 책을 사게 될 것”이라면서, "법정에서는 형사소송법 148조만 되뇌이는 분이 ‘이유 불문하고 국론 분열을 초래한 점에 대해 사과’한다면서 다시 한번 국론 분열 확장을 꾀한다”고 했다. 

이어 “추미애 전 장관도 자서전 출간으로 대선 출사표를 던지신다니, 두 전직 법무부 장관들이 당선되시라고 아예 고사를 지내주는 덕에 누군가는 큰 힘 안 들겠다”고 덧붙였다. 

조 전 장관은 자녀 입시비리와 사모펀드 의혹 등으로 기소된 아내 정경심 동양대 교수의 재판에 증인으로 출석할 때마다 “형사소송법 148조에 따르겠다”면서 증언을 거부하고 있다. 형사소송법 148조는 자신이나 친족 등이 형사소추 또는 공소제기를 당하거나 유죄의 염려가 있는 증언을 거부할 수 있다는 내용이다.

조 전 장관은 27일 자신의 페이스북을 통해 다음 달 1일 자서전 ‘조국의 시간’ 출간 소식을 알렸다. 부제는 ‘아픔과 진실 말하지 못한 생각’이다. 그는 “검찰.언론.보수야당 카르텔이 유포해놓은 허위사실이 압도적으로 전파돼 있다. 아직 재판을 받고 있는 상황이지만 더 늦기 전에 최소한의 해명을 해야 한다고 생각했다”면서, “저의 시선에서, 제가 겪고 있는 아픔의 역사를 기록해야겠다고 생각했다”고 썼다.

그는 책 소개 글에서 “마음이 답답할 때는 거리에 어둠이 내려앉을 때를 기다려 밤공기를 쐬기도 한다. 저를 알아보시고 응원해주시는 시민을 만나 힘을 얻기도 하지만 느닷없이 다가와 욕설을 하는 사람들과 마주치기도 한다. 이것이 제가 처한 일상”이라며 “이유 불문하고 국론 분열을 초래한 점에 대해 다시 한 번 사과드린다”고 했다

조 전 장관의 자서전 출간 소식에 야권에서도 비판적인 반응이 잇따라 나오고 있다. 국민의힘 김웅 의원은 자서전 소개 문구인 “불씨는 아직 꺼지지 않았다”를 두고 27일 “그러다 밤에 오줌 싼다”고 했다.