[박광준 기자] 서울 동작구 흑석동에서 상도동으로 출퇴근하는 동작구민 강모 씨(여, 40대)는 요새 한결 수월해진 출퇴근길로 기분이 좋다. 지난달 24일 확장 개통한 신상도지하차도 덕분이다.

신상도지하차도는 상도동 국사봉터널과 한강대교 북단을 연결하는 대표 구간으로 많은 주민들의 출.퇴근길을 책임지고 있지만, 그간 좁디좁은 왕복 2차선 도로로 인해 고질적인 병목현상에 시달려왔다.

아침부터 교통체증으로 시작하는 출근길로 인해 주민들에게 스트레스를 줄 뿐만 아니라, 빠르게 변화하는 시대에 어울리지 않게 러시아워 시간대 평균 통행속도는 약 11.2km/h에 불과했기 때문이다.

신상도지하차도 확장공사는 15년 전인 2007년 첫 삽을 떴지만, 오랜 기간 진척되지 않다가 2019년 말부터 본격적으로 공사가 재개돼 2년 만에 개통하게 됐다.

지하차도 연장 221m 구간은 왕복 2차로에서 4차로로 확대돼 한결 교통 흐름이 수월해졌다. 폭 1.7m의 보행로 설치와 함께 보도 및 차도 사이에는 매연이나 먼지를 차단할 수 있는 투명방음벽을 세워 보행환경을 개선했다.

이와 함께 기존의 어둠침침하던 지하차도 보행로에 LED조명을 설치해 야간에도 안전하게 주민들이 오갈 수 있게 했다.

특히, 올해 초 인근에 대규모 공동주택 단지가 들어서면서 지하차도 확장은 지역주민의 숙원 사업이었다. 이번 개통으로 말끔히 해소됐고, 출퇴근 시간대 평균 통행속도가 24.7km/h로 2배 이상 빨라져 주민 삶의 질 향상에도 기여하고 있다.

이창우 동작구청장은 “신상도지하차도 확장은 동작구가 한걸음 더 발전할 수 있는 계기가 될 것”이라면서, “앞으로도 도로확장 등 기반시설 확충에 힘써, 장승배기 종합행정타운 및 용양봉저정 일대 관광명소화 등 미래사업과 시너지 효과를 낼 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.