[박광준 기자] ‘탈북 어민 강제 북송’ 의혹을 수사하는 검찰이 정의용 전 청와대 국가안보실장을 다시 소환했다.

서울중앙지검 공공수사3부(부장검사 이준범)는 1일 오전부터 정 전 실장을 피고발인 신분으로 불러 조사하고 있다.

이날 조사는 전날에 이어 이틀째로, 검찰은 정 전 실장을 대상으로 귀순 의사에 반하는 북송 결정 등 위법 행위 여부를 따져 묻고 있다.

앞서 검찰 관계자는 전날 기자들과 만난 자리에서 “북한 정권과 주민을 분리해서 봐야 한다”면서, “귀순의 목적과 의사는 구분해야 한다”고도 말했다.

정 전 실장은 2019년 11월 당시 문재인 정부 안보라인 최고 책임자로, 동료 선원을 살해했다는 탈북 어민 2명을 국가정보원 등의 합동 조사가 끝나기 전에 강제 북송키로 주도한 혐의를 받고 있다.

당시 북한 어민 2명은 어선을 타고 남쪽으로 내려오다 동해 북방한계선 인근에서 우리 군에 나포됐고, 정부는 이들이 살인 등 중대한 비정치적 범죄를 저질러 보호 대상이 아니라며 닷새 만에 이들을 북으로 돌려보냈다.

이와 관련해 지난해 7월 북한인권단체는 정 전 실장을 비롯해 당시 정부 관계자 10여 명을 고발했다.

검찰은 앞서 이 사건과 관련해 서훈 전 국정원장, 노영민 전 청와대 비서실장, 김연철 전 통일부 장관 등을 조사해 왔다.