[박광준 기자] 외교부는 '중국 패배에 베팅하면 반드시 후회할 것'이라는 발언으로 외교적 논란을 빚은 싱하이밍 주한 중국대사를 9일 오전 초치했다고 밝혔다.

외교부는 "장호진 제1차관은 오늘 오전 싱 대사를 서울 외교부 청사로 초치하여, 어제 우리나라 야당 대표와의 만찬 계기 싱 대사의 외교 관례에 어긋나는 비상식적이고 도발적인 언행에 대해 엄중 경고하고 강력한 유감을 표명했다"고 밝혔다.

장 차관은 주한대사가 다수의 언론매체 앞에서 사실과 다른 내용과 묵과할 수 없는 표현으로 우리 정부 정책을 비판한 것은 외교사절의 우호 관계 증진 임무를 규정한 비엔나협약과 외교 관례에 어긋날 뿐 아니라 우리 국내 정치에 개입하는 내정간섭에 해당될 수 있음을 경고한 것으로 전해졌다.

싱 대사는 전날 이재명 민주당 대표와 만난 자리에서 "일각에선 미국이 승리하고 중국이 패배할 것이라는 데 베팅을 하고 있다"면서, "중국의 패배를 베팅하는 이들이 나중에 반드시 후회"할 것이라고 발언했다.

싱 대사의 이 발언은 조 바이든 미국 대통령이 10년 전 부통령 시절 박근혜 당시 대통령에게 했던 발언을 연상케 했다는 지적도 나왔다.

장 차관은 주한 대사가 사실과 다른 내용과 묵과할 수 없는 표현으로 정부 정책을 비판한 것은 외교 사절의 우호 관계 증진 임무를 규정한 비엔나협약과 외교 관례에 어긋나는 것이라고 지적했다.

또 이런 발언이 우리 국내 정치에 개입하는 내정 간섭에 해당될 수 있다고 경고했다.

외교부는 장 차관이 싱 대사에게 이번 언행과 관련해 외교사절의 본분에 벗어나지 않도록 처신해야 할 것이며, 모든 결과는 본인의 책임이 될 것임을 분명히 경고했다는 점도 덧붙였다.