[박광준 기자] 신원식 국방부 장관은 1일 신년사를 통해 "대한민국을 위협하는 북한의 도발적 망동은 곧 파멸의 전주곡이 될 것임을 뼈저리게 느끼게 해야 한다"고 밝혔다.

북한이 연말 노동당 전원회의를 통해 '모든 물리적 수단과 역량을 동원해 대한민국 전 영토를 평정하기 위한 대사변 준비에 계속 박차를 가하겠다'고 위협한 데 대한 대응 메시지이다.

신원식 국방부 장관은 이어 "이런 엄중한 안보 상황에서 군은 적을 압도할 수 있도록 대비 태세를 강화해야겠다"면서, "말과 종이, 헛된 망상이 아닌 오직 '강한 힘'을 갖췄을 때 '진짜 평화'를 유지할 수 있다"고 강조했다.

국방부는 전날 김정은 북한 국무위원장이 전원회의 결론을 통해 핵.미사일 등 전략무기 증강과 정찰위성 추가 발사 계획을 표명하자 "북한이 핵 사용을 기도한다면 김정은 정권의 종말을 맞이할 것"이라면서 경고 입장을 발표한 바 있다.

신원식 장관은 또 "적이 도발하면 즉각, 강력히, 끝까지 응징해 추가 도발 의지와 능력을 완전히 분쇄하자"면서, "힘을 바탕으로 한 응징이 억제이고, 억제가 곧 평화라는 인류 역사적 교훈을 가슴 깊이 새기고 강한 응징력을 갖추기 위해 함께 노력하자"고 말했다.

이어 "충분한 휴식을 보장해 장병들이 오직 전투 임무 수행에만 전념할 수 있도록 일하는 문화를 개선해나가자"면서, "지금 이 순간에도 맡은 바 임무를 충실히 수행하고 있는 국방 가족 여러분의 노고에 격려와 찬사를 보낸다"고 격려했다.